¿Qué papel importante desempeñó "El Paraguayo Independiente"?

Este lunes 26 de abril se cumplirán 176 años de la aparición del primer periódico paraguayo de emisión semanal denominado "El Paraguayo Independiente", pero, ¿qué función importante desempeñó dicho periódico en el país?. Es bueno saberlo porque es allí donde el periodismo paraguayo, desde su nacimiento mismo, cumplió una labor preponderante a favor de los intereses del país.

A la muerte del Dr. Francia en 1844, que había cerrado las fronteras del país, no permitiendo la entrada de productos extranjeros ni nada que pueda orientar al pueblo lo que sucedía en el mundo exterior, fue instaurado como presidente de la República del Paraguay, don Carlos Antonio López, quien dio a conocer la Ley de Administración Pública que permitía una apertura controlada y vigilada. Se dejaron las puertas libres al comercio extranjero facilitando el ingreso disimulado de noticias y correspondencia.

Sin embargo, desde el Río de la Plata se ejercía una campaña periodística contra la política del gobierno del Paraguay y cada vez era más intensa. El pueblo únicamente se surtía de este tipo de noticias que conspiraban contra nuestra Independencia, atendiendo a los intereses del Virreinato. En pocas palabras, no querían reconocer la Independencia del Paraguay.

Viéndose en la necesidad de acallar dichas noticias y difundir otras acorde a los intereses del país ya que la política rioplatense se había tornado amenazante y compleja, el presidente don Carlos Antonio López, consideró necesario que el pueblo, los subalternos y los agentes de gobierno en el extranjero estuvieran en conocimiento de la realidad.

Fue en ese entonces, en 1844, que el presidente don Carlos Antonio López anunció que, “en breve se abriría el primer establecimiento de una imprenta”.

Con una maquina impresora adquirida en Río de Janeiro, Brasil, por el doctor Juan Andrés Gelly, se imprimió el primer número de “El Paraguayo Independiente” que duró desde el sábado 26 de abril de 1845 hasta el 18 de septiembre de 1852.

Esta publicación respondía primariamente al esfuerzo por obtener el reconocimiento de la Independencia nacional. Sus artículos eran redactados por el propio Presidente. Conseguido el objetivo perdió su razón de ser. En total fueron publicados 118 números a lo largo de 7 años y 5 meses.

Por dicho motivo, se considera a don Carlos Antonio López como el “Primer periodista paraguayo”, y la celebración del “Día del Periodista” el 26 de abril, pero con mayor fuerza a partir del año 1991, fecha en que fuera asesinado el periodista Santiago Leguizamón, pues, aunque el Sindicato de Periodistas del Paraguay había elegido mucho antes de 1991 el 26 de abril como fecha del “Día del Periodista”, eran muy pocos los que lo sabían, entre ellos el propio Santiago quien al momento de ser asesinado, se dirigía a un conocido restaurante de la ciudad vecina de Ponta Porã para celebrar ese significativo día.